Collar de verificación de extintores: qué significan colores y formas (NTC 3808)

Ese anillo de plástico o aluminio en el cuello del extintor no es decoración. Es la prueba visual de que el equipo fue abierto o recargado —examen interno (§7.13 en la edición 2026; §7.11 en la 2018), o una recarga (§7.8.4.8.2, salvo las exenciones de §7.13.4, §7.11.4 en la 2018)— y de qué año fue ese servicio. No es el comprobante del mantenimiento anual: ese es la etiqueta de §7.3.4. En una auditoría, el collar es de lo primero que se mira: un color o una forma que no corresponden al año en que el equipo debía abrirse delata un examen interno vencido o, peor, un servicio que nunca se hizo.

El sistema de collares lo define la NTC 3808 para los talleres que prestan el servicio. La NTC 2885 fue declarada No Vigente por ICONTEC en 2024, tras la terminación del convenio entre ICONTEC y NFPA. Cada color y cada forma tiene un significado exacto, y la tabla del ciclo completo lo muestra de un vistazo.

Qué es el collar de verificación y por qué importa

El collar de verificación (también llamado anillo de verificación de servicio) es una pieza que se instala en el cuello del extintor, entre el cilindro y la válvula, cada vez que ocurre uno de dos supuestos: que el mantenimiento incluya examen interno, o que el extintor haya sido recargado —§7.8.4.8.2 exige el collar a todo extintor recargado, salvo las exenciones de §7.13.4 (§7.11.4 en la edición 2018); §7.13 —§7.11 en la 2018— lo formula para la recarga que obliga a retirar el conjunto de la válvula—. Bajo NFPA 10 no procede exigirlo en todo mantenimiento anual. La NTC 3808 es más estricta: su numeral 5.5.1 ordena instalar el collar «en cada proceso de mantenimiento», y solo exime a los de gas licuado, agente halogenado y CO₂ recargados sin quitar la válvula (5.5.1 c) y a los operados por cartucho o cilindro (5.5.1 d). Su instalación exige que la válvula sea removida del cilindro. Para poner un collar nuevo hay que quitar el anterior, y para quitar el anterior hay que sacar la válvula. Por eso el collar prueba algo que una etiqueta no puede falsificar tan fácil: que el extintor sí se abrió y se revisó por dentro.

El sistema: 6 colores y 2 formas en un ciclo de 12 años

El collar codifica el año del servicio con dos variables: el color y la forma geométrica. La NTC 3808:2021, numeral 5.5.1 a), fija la tabla: seis colores combinados con dos formas dan las doce combinaciones del ciclo, que según 5.5.1 b) se repite cada 12 años.

• Colores (6): gris, amarillo, azul, rojo, verde y blanco.
• Formas (2): circular y hexagonal. La forma agrupa los años en dos conjuntos de seis que no son tramos consecutivos: 2017-2020 y 2027-2028 son circulares; 2021-2026 son hexagonales.

Dicho simple: la forma te dice en qué tramo del ciclo estás y el color cuál año de ese tramo. La combinación de ambos no se repite hasta pasados 12 años.

Tabla del ciclo vigente (2017–2028)

En 2026 el collar correcto es rojo con forma hexagonal. Si en una inspección de este año encuentras un collar amarillo hexagonal, eso dice que el último servicio con apertura del equipo fue en 2024. Bajo NFPA 10 sola eso no basta para declarar vencido el mantenimiento anual —el examen interno de un PQS de presión almacenada va cada 6 años, salvo el caso de §7.3.2.4, en que los extintores de presión almacenada que requieran una prueba hidrostática a los 12 años, sometidos a temperaturas que estén en o por encima de las de su certificación listada, deben ser vaciados y someterse al mantenimiento y a los procedimientos de recarga aplicables con una frecuencia anual— y el mantenimiento anual se acredita con la etiqueta de §7.3.4. Pero si el equipo lo atiende un taller NTC 3808, el chapeau del 5.5.1 ordena instalar collar «en cada proceso de mantenimiento»: ahí un collar de 2024 encontrado en 2026 sí es hallazgo. Después de 2028 la secuencia vuelve a empezar: 2029 sería de nuevo gris circular.

Cómo se marca el mes y el año

El color y la forma identifican el año, pero el collar también debe indicar el mes del servicio. El numeral 5.5.1 b) exige que el collar incluya el mes y el año en que se ejecutó el servicio, indicados por una perforación como la que hace un sacabocado manual. El año ya lo dan el color y la forma (§5.5.1 a): el dato que la perforación aporta de nuevo es el mes, pero la norma pide perforar los dos. Así, un mismo collar rojo hexagonal de 2026 muestra además si el servicio fue en marzo o en septiembre. El material del collar es aluminio o plástico, según la NTC 3808.

Qué extintores NO requieren collar

No todos los extintores llevan collar, y las dos normas exceptúan distinto. Además, en NFPA 10 el disparador del examen interno trae su propia excepción: §7.3.4.2 exige el collar a todo extintor con examen interno «excepto los extintores identificados en 7.3.3.3 y 7.3.3.5» —los operados por cartucho o cilindro y los de tanques de bomba—. Por el lado de la recarga, §7.13.4 de la edición 2026 fija cuatro exenciones —era §7.11.4 en la edición 2018, y ahí eran tres: la cuarta, la de los extintores de tanque de bomba, es nueva en 2026—:

• Extintores de gas licuado, de agentes halogenados y de CO₂ recargados sin quitar la válvula no requieren collar tras la recarga (§7.13.4.2 en la edición 2026; §7.11.4.2 en la 2018), porque no se desarma el conjunto válvula-cilindro.
• Extintores operados por cartucho y cilindro tampoco requieren collar de verificación (§7.13.4.3 en la edición 2026; §7.11.4.3 en la 2018).
• Extintores de tanque de bomba tampoco requieren collar de verificación (§7.13.4.4). Esta exención es nueva en la edición 2026: no existe en la 2018.
• Extintores nuevos que requieren una carga inicial en campo tampoco lo llevan (§7.13.4.1 en la edición 2026; §7.11.4.1 en la 2018). La 2026 los ejemplifica como agua presurizada, espuma o químico húmedo; la 2018 decía agua presurizada, AFFF, FFFP o químico líquido.

La NTC 3808 §5.5.1 solo exime dos: los de gas licuado, agente halogenado y CO₂ recargados sin quitar la válvula (5.5.1 c) y los operados por cartucho o cilindro (5.5.1 d). El extintor nuevo con carga inicial en campo no está exento bajo la NTC 3808: esa exención es de NFPA 10. En los casos exentos la trazabilidad se lleva por la etiqueta y los registros del taller, no por el anillo. Saber qué norma se está aplicando evita tanto exigir un collar donde no se pide como aceptar su ausencia donde sí.

Errores frecuentes en auditoría

• Leer el collar como si fuera la etiqueta anual. Bajo NFPA 10, un collar de un año anterior no es por sí solo mantenimiento vencido: un PQS de presión almacenada solo se abre cada 6 años —5 si el casco es de acero inoxidable— (§7.3.6 y Tabla 7.3.3.1), así que puede tener collar de 2021 y estar al día; la excepción es §7.3.2.4, que obliga a vaciar y someter al mantenimiento y a los procedimientos de recarga aplicables, con una frecuencia anual, a los extintores de presión almacenada que requieran una prueba hidrostática a los 12 años cuando estén sometidos a temperaturas que estén en o por encima de las de su certificación listada, y el hallazgo real es el extintor que debía abrirse —examen interno vencido según la Tabla 7.3.3.1— sin el collar del año que corresponde. Bajo NTC 3808 el criterio es otro: su 5.5.1 pide collar nuevo en cada proceso de mantenimiento, así que en un equipo atendido bajo esa norma el collar sí debe ser del año del último servicio. Define primero qué norma aplica al equipo que tienes enfrente.
• Extintor sin collar cuando sí lo requiere. Si es de polvo (PQS) o agua y no tiene anillo, probablemente no se le hizo el mantenimiento completo con desarme.
• Collar sin la perforación de mes y año. El color y la forma ya dan el año; lo que falta cuando no hay perforación es el mes. Pero ojo con la letra: el numeral 5.5.1 b) exige perforar el mes y el año, no solo el mes.
• Collar nuevo sin haber removido la válvula. Es fraude de servicio: el anillo aparenta un mantenimiento que no se hizo. Se detecta cruzando el collar con la etiqueta y el registro del taller.
• Color o forma que no existen en el ciclo. Collares improvisados o de otro sistema que no siguen la tabla NTC.

Verificar el collar es parte de lo que se controla tanto en el taller de servicio como en la inspección mensual del usuario. La inspección mensual no instala collares. Y conviene ser preciso: el collar no es uno de los siete puntos de §7.2.2, así que revisarlo en la ronda mensual es buena práctica de auditoría, no exigencia de NFPA 10.

Resumen

El collar de verificación traduce a color y forma el año del último servicio en que el extintor se abrió. Seis colores y dos formas (circular y hexagonal) cubren un ciclo de 12 años; en 2026 el collar correcto es rojo hexagonal. La forma agrupa los años en dos conjuntos de seis no consecutivos —circular en 2017-2020 y 2027-2028, hexagonal en 2021-2026— y el color identifica el año dentro de cada conjunto, con el mes y el año perforados aparte según §5.5.1 b) —el año es redundante con el color y la forma, el mes no—. No todos los extintores lo llevan: los de gas licuado, agentes halogenados y CO₂ recargados sin quitar válvula, los operados por cartucho y cilindro, los de tanque de bomba y los nuevos que requieren carga inicial en campo quedan exentos (§7.13.4 en la edición 2026 —cuatro exenciones—; §7.11.4 en la 2018, con tres: la de tanque de bomba es nueva). En auditoría hay que separar las dos normas: bajo NFPA 10 un collar de un año anterior no prueba por sí solo que el mantenimiento anual esté vencido —eso lo acredita la etiqueta de §7.3.4— y el hallazgo real es el extintor cuyo examen interno ya venció según la Tabla 7.3.3.1 sin el collar del año que corresponde; bajo NTC 3808, cuyo 5.5.1 exige collar en cada proceso de mantenimiento, el collar sí debe ser del año del último servicio. Un collar puesto sin haber removido la válvula es fraude de servicio.

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