NTC 2885: la norma de extintores que ICONTEC retiró — qué aplicar ahora en Colombia
⚠️ Aviso: NTC 2885:2009 fue declarada no vigente por ICONTEC en 2024
Tras la terminación del convenio entre ICONTEC y NFPA, esta norma fue declarada «No vigente». A la fecha no existe norma técnica colombiana que la reemplace en su totalidad: la NTC 652:2023 cubre únicamente extintores de polvo químico seco. Esto genera un vacío normativo para los demás tipos de extintores portátiles en Colombia. La NFPA 10 (edición vigente) continúa siendo la referencia técnica internacional aplicable. Este artículo se conserva como referencia histórica y técnica; las exigencias regulatorias actuales pueden diferir. Consulte a ICONTEC o a su asesor legal antes de tomar decisiones normativas.
La NTC 2885 fue la norma técnica colombiana de extintores portátiles: publicada por ICONTEC, adoptaba la NFPA 10 (Standard for Portable Fire Extinguishers). Hoy figura como No Vigente, y lo que se aplica es la NFPA 10 directamente —que la NSR-10, Título J, numeral J.4.3, exige; su edición vigente es la 2026—. Va desde la selección del extintor correcto hasta la prueba hidrostática que determina si el cilindro sigue siendo seguro.
Si trabajas en seguridad y salud en el trabajo, gestión HSEQ o administras instalaciones en Colombia, esta es la norma que aparece en las matrices legales viejas y en los pliegos que nadie ha actualizado. Saber que está retirada, y con qué se reemplaza, es justo lo que necesitas para responder cuando te la pidan en auditoría.
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Alcance de la NTC 2885
La norma aplicaba a la selección, instalación, inspección, mantenimiento, recarga y prueba hidrostática de extintores portátiles y sobre ruedas. No cubría sistemas fijos de extinción (rociadores, sistemas de agente limpio) ni extintores instalados en vehículos de transporte regulados por otras normas.
Aplicaba a todo tipo de edificación: oficinas, plantas industriales, bodegas, centros comerciales, hoteles, hospitales, instituciones educativas y cualquier ocupación que requiera protección portátil contra incendios.
Relación entre NTC 2885 y NFPA 10
La NTC 2885:2009 fue una adopción idéntica (IDT) de la NFPA 10 edición 2007, según declara su propio prólogo. Esa es la relación exacta, y también su límite: la NFPA 10 vigente hoy es la edición 2026, y desde 2007 cambiaron puntos que este mismo sitio publica —el intervalo de inspección pasó de 30 a 31 días, se reordenó la lista de ítems de inspección y se ajustó el tratamiento de la Clase K—.
Por eso «si cumples una, cumples la otra» ya no se sostiene frente a la NFPA 10 actual. Un programa de mantenimiento construido sobre la NTC 2885 hoy está trabajando contra una edición de 2007. En algunos puntos la norma remitía a complementarias como la NTC 3808 para talleres de recarga —esa sí sigue vigente, aunque es de aplicación voluntaria y funciona como estándar de mercado, no como exigencia legal; es la referencia para el mantenimiento en Colombia—.
Marco legal colombiano
Donde sí aparece la NTC 2885 es en la NSR-10. El numeral J.4.3 del Título J exige, para los grupos de ocupación A, C, F, I, L, M, P, R-2 y R-3, extintores «diseñados de acuerdo con la última versión de la norma Extintores de fuego portátiles, NTC 2885 y con la Norma de Extintores de fuego Portátiles, NFPA 10» (la frase es literal en ocho de los nueve grupos; en el grupo P, J.4.3.7.3 pide «las especificaciones más estrictas entre las versiones más recientes» e incluye además la NFPA 5000; y en el grupo L, J.4.3.5.3 exceptúa las tribunas y graderías, las canchas deportivas, de espectáculos y de entretenimiento, y los lugares de reunión abiertos y a la intemperie). Ahí está el vacío real y por qué importa: el reglamento de construcción sigue remitiendo a una norma que ICONTEC retiró. Mientras la NSR-10 no se actualice, lo defendible es cumplir la otra mitad del propio numeral: la NFPA 10 en su edición vigente, la 2026. El texto no le fija edición a la NFPA 10, salvo en el grupo P, donde pide «las versiones más recientes».
En el frente de seguridad y salud en el trabajo es distinto: ni el Decreto 1072 de 2015 ni la Resolución 0312 de 2019 mencionan la NTC 2885, ni ninguna norma técnica de extintores. Lo que exigen es un plan de prevención, preparación y respuesta ante emergencias y el mantenimiento periódico de los equipos (estándar 4.2.5). La obligación legal directa de tener extintores está en la Resolución 2400 de 1979, artículos 220 y 221.
La norma técnica —hoy, la NFPA 10 edición 2026— es el criterio con el que se demuestra que ese equipo está «en condiciones operativas», no la fuente de la obligación.
Clases de fuego y selección de extintores
Antes de instalar un extintor, hay que saber qué se quema en esa área. La NFPA 10 clasifica los fuegos en cinco clases, y la NTC 2885 recogía esa misma clasificación. Poner el agente equivocado no solo no apaga el fuego, puede empeorarlo.
| Clase | Material combustible | Agentes recomendados |
|---|---|---|
| A | Materiales sólidos ordinarios (madera, papel, tela, plásticos) | Agua, PQS ABC, espuma |
| B | Líquidos inflamables y combustibles (gasolina, aceites, pinturas) | PQS ABC/BC, CO₂, espuma AFFF |
| C | Equipos eléctricos energizados | CO₂, PQS ABC/BC, agentes limpios (HFC-227ea) |
| D | Metales combustibles (magnesio, titanio, sodio) | Agentes especiales para metales |
| K | Aceites y grasas de cocina | Acetato de potasio (agente húmedo) |
Para una comparación detallada de los dos agentes más comunes, consulta diferencia entre extintores PQS y CO₂. Para entender la clasificación completa, revisa la guía de clases de fuego A B C D K.
Distribución y distancias máximas
La NTC 2885 establecía distancias máximas de recorrido, dependientes de la clase de riesgo y de la clasificación del extintor. Ojo con desde dónde se miden, porque no es igual en todas las clases: según NFPA 10 A.3.3.27, en riesgos Clase A se mide desde cualquier punto del área, pero en Clases B, D y K se mide desde el riesgo hasta el extintor.
Clase A: distancias de recorrido (NFPA 10 §6.2.1.1)
| Nivel de riesgo | Clasificación mínima | Distancia máxima | Área máxima por unidad de A |
|---|---|---|---|
| Leve (bajo) | 2-A | 22,9 m (75 ft) | 279 m² (3.000 ft²) |
| Ordinario (moderado) | 2-A | 22,9 m (75 ft) | 139 m² (1.500 ft²) |
| Extra (alto) | 4-A | 22,9 m (75 ft) | 92,9 m² (1.000 ft²) |
Cómo se lee esta columna
La cifra de 3.000 / 1.500 / 1.000 ft² es el área máxima por unidad de A, no el área que cubre un extintor. La cobertura real es esa cifra multiplicada por el rating: con el rating mínimo de cada nivel son 6.000 ft² (557 m²) en leve con un 2-A, 3.000 ft² (279 m²) en ordinario con un 2-A y 4.000 ft² (372 m²) en extra con un 4-A. NFPA 10 fija un tope de 11.250 ft² (1.045 m²) por extintor en los tres niveles, y la distancia de recorrido de 75 ft manda sobre el cálculo de área, salvo las modificaciones de §6.2.1.4, que permite reemplazar hasta la mitad del complemento por estaciones de mangueras de 38 mm uniformemente espaciadas (§6.2.1.2.2).
La distancia de recorrido es la misma para todos los niveles de riesgo: 22,9 m (75 ft). Lo que cambia es la clasificación mínima del extintor y el área por unidad de A.
Clase B: distancias de recorrido (NFPA 10 §6.3.1.1)
| Nivel de riesgo | Opción de menor rating | Opción de mayor rating |
|---|---|---|
| Leve | 5-B → 9,14 m (30 ft) | 10-B → 15,25 m (50 ft) |
| Ordinario | 10-B → 9,14 m (30 ft) | 20-B → 15,25 m (50 ft) |
| Extra | 40-B → 9,14 m (30 ft) | 80-B → 15,25 m (50 ft) |
Para Clase D la distancia máxima es 22,9 m (75 ft, §6.5.2) y para Clase K es 9,1 m (30 ft, §6.6.2). El cálculo detallado con ejemplos está en cómo calcular extintores por área y las tablas completas de distancia en distancia máxima a extintores según NFPA 10.
Instalación y señalización
La NTC 2885 definía requisitos precisos de instalación —los mismos que hoy quedan en pie por NFPA 10—:
- Altura de montaje: El tope del extintor no debe superar 1,53 m del piso si el extintor pesa hasta 18,14 kg (40 lb). Para extintores de más de 18,14 kg que no sean de tipo rodante, el tope no debe superar 1,07 m (3,5 ft) (§6.1.3.9.2 en la edición 2026; §6.1.3.8.2 en la 2018). En los extintores portátiles manuales, la base nunca debe estar a menos de 102 mm (4 pulg.) del piso (§6.1.3.9.3 en la edición 2026; §6.1.3.8.3 en la 2018).
- Visibilidad: Cada extintor debe ser visible o tener señalización visible desde la distancia que permita ubicarlo sin dificultad.
- Acceso libre: No deben existir obstrucciones físicas que impidan el acceso inmediato al extintor.
- Protección: En áreas donde el extintor pueda sufrir daño mecánico, debe estar protegido (gabinete, soporte reforzado).
- Temperatura: Almacenar dentro del rango de temperatura de operación del agente. Los extintores de agua no deben exponerse a temperaturas bajo cero sin anticongelante.
Inspección, mantenimiento y prueba hidrostática
Aquí es donde la mayoría se confunde. Son cuatro niveles de intervención, cada uno con alcance diferente, y siguen siendo los mismos en la NFPA 10 vigente. Son acumulativos: la inspección mensual no reemplaza el mantenimiento anual, y ninguno reemplaza la prueba hidrostática.
| Intervención | Frecuencia | Quién lo hace | Referencia NFPA 10 |
|---|---|---|---|
| Inspección visual | Mensual | Personal interno | §7.2 |
| Mantenimiento anual | Cada 12 meses | Personal certificado (§7.1.2.1); en Colombia, taller NTC 3808 por práctica de mercado | §7.3 |
| Mantenimiento interno | Cada 6 años | Personal certificado (§7.1.2.1); en Colombia, taller NTC 3808 por práctica de mercado | §7.3.6 |
| Prueba hidrostática | 5 o 12 años | Taller con equipo calibrado | Capítulo 8 |
Las frecuencias detalladas, tablas por tipo de agente y el cronograma completo están en frecuencia de mantenimiento de extintores según NTC 2885. Lo que sigue es un resumen de cada nivel.
Inspección mensual
Es una verificación visual. La puede hacer personal interno capacitado, no necesita taller. Los siete puntos de §7.2.2 son: lugar designado, visibilidad, acceso, manómetro en rango, carga por peso o sopeso, estado de neumáticos, ruedas, carro, mangueras y boquillas en los rodantes, y el indicador de los no recargables con pulsador. El sello de manipulación, el daño, la corrosión y las fugas no están ahí: son §7.2.2.4, y solo se suman bajo las condiciones de §7.2.2.3. La etiqueta de servicio tampoco es uno de los siete. Cada inspección se registra con el mes y el año y las iniciales de quien la realizó (NFPA 10 §7.2.4.1.2); §7.2.4.1.4 en la edición 2026 —§7.2.4.1.3 en la 2018— obliga a llevar registro de todos los extintores inspeccionados, entre ellos los que requieren acción correctiva.
Para el listado detallado de los puntos, consulta inspección mensual de extintores según NFPA 10.
Mantenimiento anual
Intervención técnica que NFPA 10 §7.1.2.1 reserva a personal certificado; en Colombia el estándar de mercado es un taller certificado bajo NTC 3808, norma de aplicación voluntaria. Es el examen externo y funcional de §7.3.2, no un desarme: verificación de componentes mecánicos, comprobación del agente extintor por peso, recarga si fue descargado e instalación de etiqueta de servicio nueva. Bajo NFPA 10 el collar no va en todo mantenimiento anual: solo cuando el servicio incluyó examen interno (§7.3.4.2) o tras una recarga (§7.8.4.8.2), salvo las exenciones de §7.13.4 (§7.11.4 en la 2018). La NTC 3808, en cambio, lo exige en cada proceso de mantenimiento (numeral 5.5.1).
Mantenimiento interno cada 6 años
Aplica a los extintores de presión almacenada cuyo intervalo de prueba hidrostática es de 12 años: polvo químico seco, agentes limpios (halocarbonados) y polvo para Clase D. No es exclusivo del PQS —el propio ciclo de 12 años que se describe más abajo cubre también los agentes limpios—. Requiere desmontaje completo, vaciado del agente, examen visual interno del cilindro, reemplazo de sellos y empaques, recarga y re-presurización con nitrógeno. El químico seco puede reutilizarse si se recupera con un sistema cerrado y se guarda en contenedor sellado (NFPA 10 §7.8.3.4.1), previa verificación de tipo, contaminación y condición (§7.8.3.4.2); si hay duda, se descarta (§7.8.3.4.3). El polvo PQS se compacta con el tiempo y la humedad lo degrada, lo que justifica esta intervención periódica.
Prueba hidrostática
Verifica la integridad estructural del cilindro a la presión de prueba que el fabricante marca en la placa (NFPA 10 §8.6); en cilindros DOT de CO₂, a 5/3 de la presión de servicio. La frecuencia varía: 5 años para CO₂, agua de presión almacenada, agentes humectantes, espuma, químico húmedo (Clase K) y PQS con casco de acero inoxidable; 12 años para PQS de presión almacenada con casco de acero dulce, latón con soldadura dura o aluminio, PQS operado por cartucho o cilindro con casco de acero dulce, agentes halogenados y polvo seco —de presión almacenada u operado por cartucho o cilindro— con casco de acero dulce. Un cilindro que falla la prueba se destruye. Más detalles en prueba hidrostática de extintores.
Registros y documentación que exigía la NTC 2885
Sin papel, no hay cumplimiento. La NTC 2885 exigía registro escrito de cada intervención, y NFPA 10 mantiene ese principio en §7.2.4 y §7.3.4. Lo que no está documentado, en auditoría no existe. Estos son los registros mínimos:
- Registro de inspección mensual (§7.2.4.1): §7.2.4.1.2 pide el mes y el año y las iniciales de quien la realizó, y §7.2.4.1.4 en la edición 2026 —§7.2.4.1.3 en la 2018— obliga a llevar registro de todos los extintores inspeccionados. §7.2.4.1.1 admite etiqueta, lista de verificación en archivo o método electrónico. «Resultado» y «observaciones» son política del taller o del usuario, no contenido que la norma imponga.
- Etiqueta de servicio (§7.3.4.1): después de cada mantenimiento anual el taller adosa un rótulo o etiqueta. §7.3.4.1.1 fija el contenido mínimo: mes y año en que se llevó a cabo el mantenimiento, persona que ejecutó la tarea, y nombre y dirección de la agencia —la dirección la añade la edición 2026; la 2018 pedía solo el nombre—. La «próxima fecha de servicio» es práctica del taller, no exigencia de la norma.
- Collar de verificación (§7.3.4.2 y §7.13): anillo alrededor del cuello del extintor. Se exige cuando el mantenimiento incluyó examen interno —§7.3.4.2, que exceptúa los operados por cartucho o cilindro (§7.3.3.3) y los de tanques de bomba (§7.3.3.5)— y a todo extintor recargado (§7.8.4.8.2), salvo las exenciones de §7.13.4 —cuatro en la edición 2026, incluida la de los extintores de tanque de bomba; §7.11.4 en la 2018, con tres—, no en todo mantenimiento anual. §7.13.3 (§7.11.3 en la 2018) pide que identifique el mes y el año en que se hizo la recarga o el examen interno, y el nombre de la agencia que ejecutó el trabajo; el código de color y forma por año es la práctica que recoge la NTC 3808.
- Registro de prueba hidrostática (§8.7): §8.7.2.1 pide tres datos en la etiqueta de los cilindros de baja presión de tipo no DOT —mes y año por perforación, presión aplicada, y nombre o iniciales del técnico más la agencia—; los cilindros de alta presión se marcan por estampado (§8.7.3.1). §8.7.1 pone el registro en manos de quien hizo la prueba. Duración, resultado y firma son política del taller.
- Inventario de extintores: Listado completo con número de serie, tipo, ubicación, fecha de fabricación y fechas de cada intervención programada.
Consecuencias del incumplimiento
La falta de mantenimiento documentado de extintores incumple la Resolución 2400 de 1979, art. 220 —que ordena revisarlos como mínimo una vez al año— y el deber de mantenimiento del SG-SST. No «viola la NTC 2885»: esa norma está No Vigente y, como NTC, nunca fue obligatoria por sí sola. En caso de emergencia con víctimas, la ausencia de registros genera responsabilidad legal directa para el empleador bajo el Decreto 1072 de 2015 y puede derivar en sanciones del Ministerio del Trabajo, que es quien sanciona; la ARL verifica y reporta (Resolución 0312, art. 35).
NTC 3808: la norma complementaria para talleres
La NTC 3808 es la norma colombiana que fija los requisitos del taller de recarga y mantenimiento. No hay reglamento que la haga obligatoria: es de aplicación voluntaria, y es el mercado —clientes, aseguradoras, organismos de certificación— el que la exige. Ver los requisitos. Esta norma define los requisitos de infraestructura, personal, equipos, procedimientos y documentación que debe cumplir un taller de recarga. Sus requisitos principales incluyen:
- Áreas específicas y demarcadas por función, con iluminación RETILAP y ventilación natural o mecánica (numeral 5.2.1); la norma no fija metraje mínimo
- Equipos de recarga calibrados (balanzas, medidores de presión, bomba hidrostática)
- Personal con capacitación documentada y vigente
- Sistema de collares de verificación de la NTC 3808: 6 colores y 2 formas (circular y hexagonal) combinados en un ciclo de 12 años
- Registros de cada servicio realizado
Si administras un taller o evalúas proveedores de mantenimiento, la guía completa está en cómo montar un taller de extintores NTC 3808.
Errores frecuentes en el cumplimiento de NTC 2885
- No distinguir inspección de mantenimiento. La inspección mensual es verificación visual que hace personal interno. El mantenimiento anual es intervención técnica que hace un taller certificado. Uno no reemplaza al otro.
- Leer mal el collar. El collar acredita que el extintor se abrió: se instala cuando el mantenimiento incluyó examen interno (§7.13 en la edición 2026; §7.11 en la 2018) y en todo extintor recargado (§7.8.4.8.2), salvo las exenciones de §7.13.4. Un collar de hace tres años no significa mantenimiento vencido —un PQS de presión almacenada solo abre cada 6 años, 5 si el casco es de acero inoxidable (§7.3.6 y Tabla 7.3.3.1)—, y §7.13.4 exime a los de CO₂, gas licuado y halogenados recargados sin quitar la válvula, a los operados por cartucho y cilindro, a los de tanque de bomba y a los nuevos que requieren carga inicial en campo —son cuatro exenciones en la edición 2026; en la 2018 el numeral es §7.11.4 y son tres, sin la de tanque de bomba—. El mantenimiento anual se acredita con la etiqueta de §7.3.4, no con el collar.
- Usar el extintor equivocado para el riesgo. Un extintor de agua en un tablero eléctrico o un PQS en una cocina industrial. La selección debe partir de la clasificación de riesgos del área, no de lo que había disponible.
- Superar la distancia máxima de recorrido. Tener extintores no es suficiente. Deben estar distribuidos de forma que cualquier persona pueda alcanzar uno sin recorrer más de la distancia permitida por la norma.
- No mantener registros. El cumplimiento se demuestra con documentación. Un extintor mantenido sin registro es, a efectos de auditoría, un extintor no mantenido.
- Olvidar la prueba hidrostática. La hidrostática tiene ciclos largos (5 o 12 años) y se olvida fácilmente. Sin un sistema de seguimiento que calcule la próxima fecha automáticamente, es probable que se incumpla.
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Resumen
La NTC 2885 cubría todo el ciclo: qué extintor poner, dónde ubicarlo, cada cuánto inspeccionarlo, quién podía hacerle mantenimiento y cuándo tocaba la prueba hidrostática. Está retirada, pero el contenido técnico no desapareció: sigue existiendo en la NFPA 10 edición 2026, que es la referencia que hay que llevar hoy a la matriz legal y al plan de emergencias.
Lo que más se incumple no es la parte técnica, es la documentación. Un extintor sin registro de servicio es, para el auditor, un extintor sin servicio. En la práctica, cumplir requiere un inventario con datos técnicos de cada extintor, un cronograma que avise cuándo toca cada intervención, y un taller de mantenimiento certificado NTC 3808 —esa norma sí sigue vigente—.
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